夏生は小型で, 翅は橙黄色あるいは淡い橙黄色だが, 春生はそれより大きく, 前縁部を除く前翅, 後翅の前半,腹背が灰色. 極稀には全体的に橙黄色で夏生に近い色彩のもある. 第3化は春生に近い. 前翅後縁の出ばりは弱く, 外縁はツマキホソバより丸味をもつ. 夏生は前種の♀を小型化したような感じだが, ツマキホソバでは前翅のR2はR3+5と有柄, 稀にはわずかに離れ中室から出るが, 本種ではR2はR3+5の柄から遠く離れた中室から出る. 幼虫はワラ葺き屋根, 屋根瓦, 板塀などに生えた苔に寄生し, 昔はしばしば大発生し, 糸をたらして人家内に落下して来るため, 幼虫の刺毛によって皮膚に発疹ができ, 人, ことに農家を悩ませた. ヤネムシ, イタヤムシ, ジコウボウなどという地方名がある. ♂交尾器参照.